JANE E. BRODY
Hace unos 15 años, me invitaron a unirme a un grupo de tejer…
Mi respuesta reacia fue – «¿Cuando iba a hacer eso?» – El encuentro era «lunes por la tarde a las 4,» en casa de un amigo a menos de tres minutos a pie de la mía.
Accedí a darle una oportunidad.
Mi madre me había enseñado a tejer a los 15, lo hice durante la universidad y unos años a partir de entonces. Décadas pasaron sin tocar una aguja de tejer. Con dos reuniones con el grupo, yo estaba interesada, no sólo en tejido de punto, sino también de cochet, encaminándome en convertirme en una artesana altamente productiva.
He hecho innumerables afganos, mantas de bebé, suéteres, chalecos, chales, bufandas, gorros, guantes, gorros para recién nacidos y dos colchas. Llevo conmigo siempre lana y palillos , sobre todo cuando tengo que quedarme quieto y escuchar. A medida que pasaba el tiempo en la universidad descubrí que cuando mis manos están ocupadas, mi mente permanece centrada en el aquí y ahora.
Parece, también, que soy parte de un resurgimiento nacional de interés en la aguja y otras artesanías, y no sólo ocurre entre las viejas abuelas como yo.
El Consejo del hilado artesanal informa que un tercio de las mujeres de 25 a 35 años realizan punto o crochet. Incluso los hombres y los niños en edad escolar están iniciándose en esta actividad, entre ellos tres nietos de mi amigo de 6, 7 y 9 años.
En abril pasado, el Consejo creó una campaña de «Stitch Away Stress» en honor al Mes Nacional de Concientización sobre el estrés. El Dr. Herbert Benson, un pionero en la medicina de cuerpo, mente y autor del libro «La respuesta de relajación», dice que la acción repetitiva de la costura puede inducir un estado de relajación como la asociada con la meditación y el yoga. Una vez que llegue más allá de la curva de aprendizaje inicial, el tejido de punto y crochet puede disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial y reducir los niveles sanguíneos perjudiciales de la hormona del estrés cortisol.
Pero a diferencia de la meditación, las actividades artesanales resultan en productos tangibles y con frecuencia útiles que pueden mejorar la autoestima. Guardo fotos en mi celular de mis logros singulares, para impulsar el ánimo cuando es necesario.
Desde la década de 1990, el Consejo ha examinado cientos de miles de tejedores y crocheteros, que habitualmente reportan alivio del estrés y la realización creativa como principales beneficios de las actividades. Entre ellos se encuentra el padre de una hija nacida prematuramente quien informó que durante cinco semanas del bebé en la unidad de cuidados intensivos neonatales, «aprender a tejer sombreros de bebés prematuros me dio un sentido de propósito en un momento en que me sentí muy impotente. Es un hobby que me he pegado, y me continúa ayudando a lidiar con el estrés en el trabajo, proporcionando un sentido de orden en días agitados, y permitiendo que mi cerebro tome tiempo para resolver los problemas «.
Un reciente correo electrónico de la compañía de tejido Red Heart titulado «Beneficios de Salud de crochet y hacer punto» me llevó a explorar qué otra cosa podría ser conocido por el valor de la salud de actividades como tejer. Mi investigación reveló que las recompensas van mucho más allá de la sustitución de estrés y la ansiedad con la satisfacción de la creación.
Por ejemplo, Karen Zila Hayes, terapeuta en Toronto, lleva a cabo programas de terapia de tejer, incluso tejer para dejar de fumar y así ayudar a los fumadores a dejar el hábito, también para curar a las personas y hacer frente a las crisis de salud, al igual que un diagnóstico de cáncer o enfermedad grave de un miembro de la familia. Las escuelas y cárceles con programas de artesanía informan que tienen un efecto calmante y mejoran las habilidades sociales. Además tener que seguir las instrucciones en proyectos de artesanía complejos pueden mejorar las habilidades matemáticas de los niños.
Algunas personas encuentran que la artesanía ayuda a controlar su peso. Del mismo modo que es difícil fumar mientras se teje, cuando las manos están sosteniendo las agujas y ganchos, hay menos bocadillos y calma la costumbre de comer por aburrimiento.
He descubierto que mi obra con hilo ha ayudado a mis dedos artríticos que siguen siendo hábiles a medida que envejezco. Una mujer se animó a intentar hacer punto y ganchillo después de desarrollar una enfermedad autoinmune que causó mucho dolor en la mano y fue reportado en el sitio Craft Yarn Council que sus manos son ahora menos rígidas y dolorosas.
Un estudio de 2009 de la Universidad de la Columbia Británica hablaba de 38 mujeres con desorden alimenticio y anorexia, se les enseñó a tejer y encontraron que aprender el oficio condujo a mejoras significativas. El setenta y cuatro por ciento de las mujeres dijo que la actividad disminuye sus miedos y les impidió pensar profundamente acerca de sus problemas.
Betsan Corkhill, es una especialista en bienestar en Bath, Inglaterra, y autora del libro «Knit for Health & Wellness», creó un sitio web, Stitchlinks, para explorar el valor de lo que ella llama tejer terapéutico. Entre sus encuestados, el 54 por ciento de los que estaban deprimidos clínicamente dijo que tejer los hacía sentir feliz o muy feliz. En un estudio de 60 personas auto-seleccionados con dolor crónico, la Sra Corkhill y sus colegas informaron que tejer les permitió a sus pacientes reorientar su enfoque, y la reducción de su conciencia del dolor. El estudio sugirió que el cerebro puede procesar tantas cosas a la vez, y que actividades como el tejido de punto y crochet hacen que sea difícil para el cerebro registrar las señales de dolor. Otros hallazgos Stitchlinks están disponibles en su página web.
Tal vez lo más interesante es que la investigación sugiere que los oficios como tejido de punto y crochet pueden ayudar a evitar una disminución de la función cerebral con la edad. En un estudio de 2011, los investigadores dirigidos por el Dr. Yonas E. Geda, un psiquiatra de la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota,
entrevistó a una muestra aleatoria de 1.321 personas de entre 70 y 89, la mayoría de los cuales eran cognitivamente normales, y acerca de las actividades cognitivas se dedican a su edad. El estudio, publicado en la Revista de Neuropsiquiatría y Neurociencias Clínicas, encontró que aquellos que se dedican a la artesanía como tejido de punto y crochet tuvieron la oportunidad disminuida de desarrollar deterioro y pérdida de memoria cognitiva leve.
Aunque es posible que sólo las personas que son cognitivamente sanos podrían perseguir tales actividades, los que leen periódicos o revistas o música que se reproduce no mostraron beneficios similares. Los investigadores especulan que las actividades artesanales promueven el desarrollo de las vías nerviosas en el cerebro que ayudan a mantener la salud cognitiva.
En apoyo de esta sugerencia, un estudio de 2014 por Denise C. Parque de la Universidad de Texas en Dallas y sus colegas demostraron que el aprendizaje de acolchar o hacer fotografía mejora la función de memoria digital en los adultos mayores. Los que participaron en actividades que no eran un desafío intelectual, ya sea en un grupo social o solo, no mostró tales mejoras.
Teniendo en cuenta que los contactos sociales sostenidos se han demostrado para apoyar la salud y la longevidad, los que desean maximizar el valor de la salud de la artesanía podría considerar unirse a un grupo de personas de ideas afines. Por mi parte, trato de no perder ni una sola reunión semanal de mi grupo de tejer.
The Health Benefits of Knitting (The New York Times) http://well.blogs.nytimes.com/2016/01/25/the-health-benefits-of-knitting/?_r=0
